الديناصورات والأحافير

باختصار

عاشت الديناصورات منذ زمن بعيد جدًا، قبل ملايين السنين من أول البشر، لذلك لم يرَ أحد منها حيًّا أبدًا. نعرفها بفضل الأحافير، وهي ما تبقّى من نبات أو حيوان قديم بعد أن تحوّل إلى حجر. تتكوّن الأحفورة عندما يغطّي الطين والرمل العظام، ثم تتراكم فوقها طبقات أخرى لزمن طويل جدًا، وتملأ حبيبات صغيرة من الصخر العظام حتى تصبح صلبة مثل الحجر. وبعد ملايين السنين، تُبري الرياح والأمطار الصخور فتظهر الأحفورة، ويستخرجها علماء يسمّون علماء الأحافير بلطف شديد. الأحافير أدلّة: آثار الأقدام تبيّن كيف كانت الديناصورات تمشي، والأسنان الحادة تدلّ على آكل لحوم، والأسنان المصنوعة لمضغ الأوراق تدلّ على آكل نباتات، والأصداف على قمة جبل تدلّ على أن تلك الأرض كانت تحت البحر. اختفت الديناصورات الكبيرة منذ زمن بعيد، لكن الطيور جزء من عائلة الديناصورات.