لماذا تتغيّر ألوان الأوراق؟

باختصار

الورقة مثل مطبخ صغير: تستخدم ضوء الشمس والهواء والماء لتصنع الغذاء للشجرة. ولتفعل ذلك تستعين بمساعد أخضر يسمّى الكلوروفيل، وهو الذي يجعل الأوراق خضراء. وفي الأوراق أيضًا ألوان صفراء وبرتقالية مخبّأة، لكن الأخضر يغطّيها طوال الصيف. وفي الخريف تقصر الأيام ويبرد الهواء، فتستعدّ الشجرة لترتاح في الشتاء وتتوقّف عن صنع الكلوروفيل. وشيئًا فشيئًا يختفي الأخضر وتظهر الألوان الصفراء والبرتقالية، وبعض الأشجار مثل القيقب تصنع ألوانًا حمراء جديدة. ثم تسقط الأوراق على الأرض، وفي الربيع تنمو أوراق خضراء جديدة. أمّا أشجار الصنوبر فتحتفظ بإبرها الخضراء طوال الشتاء.